Sydafrikansk Chenin Blanc: fra brandy-drue til en af verdens bedste hvidvine

For 25 år siden var Chenin Blanc — Steen, som sydafrikanerne kaldte den — landets billigste drue. Den blev brugt til brandy, til bulkvin og til søde, anonyme hvidvine. I dag er den Sydafrikas mest ansete hvide drue, og nogle af de bedste flasker står i verdensklasse.

Arven

Chenin kom til Kap med de første hollandske bosættere i 1600-tallet og blev den mest plantede drue, fordi den gav store udbytter og tålte varme. I 1980’erne udgjorde den næsten en tredjedel af alle vinmarker. Da apartheid sluttede og eksporten åbnede i 1990’erne, blev mange Chenin-marker revet op og erstattet med Chardonnay og Sauvignon Blanc, som udlandet efterspurgte.

Men meget blev stående. Især i tørre, varme områder uden kunstvanding stod der gamle bush vines — lave, fritstående stokke, der aldrig var blevet opbundet på tråd — med 40, 50 og 60 år på bagen. De gav få druer, men druer med en koncentration, som unge stokke ikke kan give.

I dag er den Sydafrikas mest ansete hvide drue, og nogle af de bedste flasker står i verdensklasse.

Swartland

I 00’erne begyndte en gruppe unge vinmagere at arbejde med de gamle marker, især i Swartland nord for Kapstaden, et tørt landbrugsområde, der indtil da mest havde leveret hvede og druer til kooperativerne. Eben Sadie, Adi Badenhorst, Chris og Andrea Mullineux og andre lavede Chenin med spontan gæring, brugte fade og minimal indgriben. Resultatet var vine med tekstur, kompleksitet og holdbarhed, som fik international opmærksomhed.

To stilarter

Sydafrikanske hvide blandinger — ofte Chenin med Grenache Blanc, Roussanne, Sémillon og Clairette — er en tredje kategori og ligger under øvrige hvidvine på siden.

Du finder vinene under Chenin Blanc.